Domen blev fyra års fängelse för de två högeraktivister som enligt domstolen ska ha attackerat fyra motdemonstranter ur den vänsterextrema våldsorganisationen Antifascistisk aktion, AFA. Detta rapporterar The New York Times. AFA är ökända för att med misshandel och hot tysta meningsmotståndare och inskränka deras demokratiska rättigheter.
Händelsen ska ha ägt rum efter ett evenemang arrangerat av Metropolitan Republican Club där journalisten, youtubern, och tillika grundaren av den liberalkonservativa organisationen Proud Boys, Gavin McInnes skulle hålla tal. Evenemanget föregicks av skadegörelse och hot från vänsteraktivisterna om att attackera klubben ifall att evenemanget inte ställdes in. Trots det genomfördes mötet som planerat, varpå AFA dök upp på platsen. Enligt New York Times var de så kallade antifascisterna svartklädda, maskerade och vägrade följa polisens direktiv. Efter eventet dirigerades deltagarna på evenemanget iväg av polis, bort från motdemonstranterna. Fyra AFA-aktivister följde dock efter och lyckades komma runt polisens blockering.
Efter att ha fått en plastflaska kastad mot sig sprang en av de nu dömda, Maxwell Hare, 27, mot demonstranterna, följd av ett tiotal andra Proud Boys-medlemmar, vilket bekräftas av en film från en övervakningskamera som New York Times publicerat.
De fyra antifascisterna identifierades aldrig av polisen, vilket har inneburit att de två männen inte kunnat dömas för misshandel, utan endast försök till misshandel. Detta eftersom en misshandelsdom hade krävt fysiska bevis på att de angripna skulle ha skadats. De dömda männen fälls också för upplopp.
Domen har mötts av tung kritik från högersympatisörer då det funnits indikationer på att myndighetsutövarna sympatiserat med vänsterextremisterna. Anklagelserna har dels handlat om att polisen inte gjort tillräckligt för att leta upp de aktuella motdemonstranterna, dels att åklagarsidan målat upp en felaktig bild av Gavin McInnes och organisationen han grundade. Domaren Mark Dwyer motiverade domen med att han ville stävja framtida politiskt våld genom ett varnande exempel:
”I know enough about history to know what happened in Europe in the 30s when political street brawls were allowed to go ahead without any type of check from the criminal justice system […] We don’t want that to happen in New York.”
Utöver domen mot de två männen bestämde sig Facebook och Instagram för att stänga ner Proud Boys konton. I samma veva avgick McInnes som gruppens ledare efter att han, enligt honom själv, blivit orättvist hopkopplad med så kallade vita nationalister och vit-maktgrupper.
FAKTARUTA:
Vad är Proud Boys?
Proud Boys är en kulturnationalistisk och liberalkonservativ organisation med sitt huvudsäte i USA. Gruppen grundades 2016 av skribenten och den politiska kommentatorn Gavin McInnes. Endast män tillåts som medlemmar. Proud Boys har av vänstermedia anklagats för att vara våldsförespråkare, bland annat baserat på McInnes-citatet ”People say if someone’s fighting, go get a teacher. No, if someone’s f—ing up your sister, put them in the hospital.” , samt att gruppen valt att försvara sig mot vänsterextrema attacker. Proud Boys har blivit kända för att kalla sig ”Western chauvinists”, västerländska chauvinister.
