Det är den brittiska tidningen Daily Mail som granskat Ursula von der Leyen, ordföranden i den Europeiska kommissionen och av Forbes utsedd till den fjärde mäktigaste kvinnan på jorden. Hon är en av de tydligaste miljöförkämparna inom europeisk politik. Från Bryssel kräver hon stora ekonomiska och miljöpolitiska omställningar av medlemsländerna inom EU som skall resultera i att de uppnår koldioxidneutrala utsläppsnivåer tills 2050 – för att stoppa växthuseffekten. Men samtidigt som hon utåt, som så många andra politiker, säger en sak gör hon en helt annan i verkligheten. Enligt granskningen som Daily Mail genomfört har hon använt sig av privatplan, något som släpper ut 20 gånger mer koldioxid per passagerarmil än vanliga kommersiella flygresor vid inte mindre än sju av 16 officiella resor bara under det senaste året. Flera av dessa resor hade dessutom kunnat genomföras enkelt via tåg – ett avsevärt mer miljövänligt och kostnadseffektivt alternativ som dock inte passar den politiska eliten.
Bryter mot de egna EU-reglerna
Enligt interna regler inom EU-kommissionen får man bara använda sig av ”flygtaxi”, det vill säga. privata jetplan, när inga lämpliga alternativa kommersiella flygresor kan hittas. Målet med reglerna är att skapa en större trovärdighet för den politiska elitens moraliska engagemang i de frågor man försöker driva igenom, men inte ens dess ordförande behagar följa dem.
I januari i år hyrde Leyen ett privatplan för att flyga till London där hon höll i ett föredrag vid London School of Economics. Resan tar bara två timmar med Eurostar, ett system av snabbtåg som förbinder Bryssel, Paris och London genom tunneln under Engelska kanalen. Samma tågresa hade hon kunnat ta när hon istället bokade ett privatplan till Paris för ett möte för att diskutera ”framtidens EU”. Resan med tåg hade tagit knappt 90 minuter. Flera korta resor mellan Bryssel och Berlin fick även bli med privatplan istället för de kontinuerliga kommersiella flygresor som går samma rutt och vid ett av dessa tillfällen passade Leyen även på att resa vidare till Schweiz för ett möte med den globala eliten vid World Economic Forum i Davos. Granskningen visar även att hon tagit privatflyg mellan Davos och Tel Aviv i Israel för att besöka ett förintelsemuseum till den nätta kostnaden av 75 000 kronor.
Omfattande hyckleri hos politisk elit
Hyckleriet hos den politiska eliten blir dessutom större när man betänker att Leyen, som tillträdde posten efter Jean-Claude Juncker förra december, vid sitt invigningstal varnade för just klimatförändringar och klimatpåverkan, något som hon då specifikt lastade utsläppen från flygtrafiken för. Hon insisterade på att EU-politiker och institutioner måste ”leva som man lär” och tillade: ”Vi måste lära oss vad denna förändring innebär i våra dagliga liv, hur man lever hållbart.”
En talesperson för EU-kommissionen försvarade Leyens resor med att de behövde ske på grund av schemabegränsningar. ”Vidare, när det kommer till flygtaxi-arrangemang, är det oftast flera politiker tillsammans med sin personal och andra representanter som reser gemensamt”, hävdade talespersonen till Daily Mail.
