Den finska gränsbevakning undersöker ett fall av en norsk soldat, från garnisonen i Sør-Varanger, som till fots gick några meter in i finskt territorium den 8 december.
Det var den norska polisen som berättade om händelsen för sina gränsbevakningskollegor i Finland.
”Misstänkt territoriell kränkning”, säger den finske gränsbevakningspolisen när han informerar om fallet.
En talesperson för norska armén, major Eirik Skomedal, säger i en telefonintervju till Barents Observer att händelsen inträffade vid treriksröset där gränserna till Norge, Ryssland och Finland möts. Platsen, i vildmarken i Pasvikdalen, ligger på en kulle och är tydligt märkt med ett röse gjort av stenar. Träd är nedhuggna längs gränsen, men det finns inga staket för att stoppa intrång.
I december står solen under horisonten och polarnatten råder över den delvis snötäckta terrängen.
– Soldaten patrullerar normalt inte det här området och hade dålig lokalkännedom, säger major Skomedal. Han kallar händelsen ”olycklig”, och understryker att detta inte borde ha skett.
– Vi har lämnat in anmälningar till polisen och gränsbevakningspolisen, berättar han.
Norska soldaters viktigaste uppgift i området är att bevaka gränsen till Ryssland.
Under de senaste åren har Norge och Finland stärkt det militära samarbetet. I september undertecknade de två ländernas försvarsministrar tillsammans med Sverige ett banbrytande försvarsavtal som innebär gemensam operativ planering på Nordkalotten. Förbättrad driftskompatibilitet mellan de väpnade styrkorna är en central del som nämns i avtalet.
Medan det norska försvarsministeriets tjänstemän fortsätter att utveckla en trilateral strategisk planeringsgrupp i de nordligaste delarna av länderna, kommer Oslo och Helsingfors att behöva hitta en diplomatisk lösning på en soldats felsteg över en nästan osynlig gräns i mitten av ingenstans i vildmarken.
Skämt om kapitulation
Den senaste illegala gränskränkningen av Finland från norska soldater inträffade 2018 när en patrull på snöskoter av misstag körde cirka 400 meter in på sin nordiska grannes territorium. Sedan informerades den finska sidan via diplomatiska kanaler.
När fallet blev känt började finnarna skämta på sociala medier och föreslog ”ovillkorlig kapitulation” för att få tillgång till Norges oljepengar, Natomedlemskap och en kungafamilj.
