Den tillförordnade försvarsministern Christopher Miller meddelade formellt styrkeminskningar i Afghanistan och Irak i tisdags. Miller sade att den 15 januari 2021 kommer det att finnas 2 500 soldater i Afghanistan och lika många i Irak. Det finns för närvarande omkring 4 500 amerikanska soldater i Afghanistan och 3 000 i Irak.
Millers tillkännagivande bekräftade en artikel som publicerades av CNN i måndags som sade att Pentagon förberedde sig för beslutet. Andra rapporter antydde att president Trump också planerade att dra tillbaka trupper från Somalia, men det nämndes inte i Millers uttalande.
Beskedet kommer efter att president Trump avskedade förre försvarsministern Mark Esper. Beslutet ryktades vara relaterat till meningsskiljaktigheter om just trupptillbakadraganden. I oktober sade president Trump att alla amerikanska trupper i Afghanistan ”borde” vara hemma före jul, men uttalandet förvandlades aldrig till ett konkret beslut.
Fredsavtalet mellan USA och talibanerna banade väg för alla utländska styrkor att lämna Afghanistan till våren 2021, men amerikanska tjänstemän betonar regelbundet att tillbakadragandet är ”villkorat”. Den nationelle säkerhetsrådgivaren Robert O’Brien har tidigare sagt att planen var att få ner antalet till 2 500 i Afghanistan i början av 2021.
Beskedet ger inget hopp om att president Trump faktiskt skall lyckas få ett på kriget i Afghanistan före den 20 januari, då Joe Biden väntas ta över som president. Miller sade att truppminskningarna ”inte innebär någon förändring i USA:s politik eller mål”.
